මහනුවර රාජධානිය (සිංහල: මහනුවර රාජධානිය) යනු ලංකා දිවයිනේ මධ්‍යම හා නැගෙනහිර ප්‍රදේශවල පිහිටි ස්වාධීන රාජාධිපති පාලනයකි. 15 වැනි සියවස අවසන් භාගයේදී ආරම්භ වූ මෙම රාජධානිය 19 වන සියවස ආරම්භ වන තුරු පවති. මුලින්ම කොට්ටේ රාජධානියේ ආධීන රාජධානියක් වූ අතර, 16 සහ 17 වැනි සියවසේ දුෂ්කර කාලවලදී මහනුවර ස්වාධීන බලයක් බවට පත් විය. එම කාලයේදී එය ජාෆ්නා රාජධානිය, දකුණු ඉන්දියාවේ මදුරේ නායක රාජවංශය, සීතාවක, පෘතුගීසි සහ ඕලන්ත සමඟ වාරිකව සහයෝගීතාවෙන් ජීවිතය පවත්වා ගත් අතර, 1590 දශකයෙන් පසු ශ්‍රී ලංකා දිවයිනේ එකම ස්වාධීන දේශීය රාජධානිය විය. එහි රජතුමා සහ රාජධානිය යුරෝපියානු කාළනික බලයන්, විශේෂයෙන් බ්‍රිතාන්‍යයන්, සිටීමෙන් වැළැක්වීම සඳහා පහර දීම සහ රාජකීය දූත කාර්යයන් භාවිතා කළ අතර, අවසානයේ 1818දී අවසන් කොලොනිය බලධාරියා හමුවේ පැතිරුණා. මහනුවර රාජධානිය 1815 දී සිදුකළ මහනුවර සන්ධි ගිවිසුමෙන් පසු බ්‍රිතාන්‍ය රාජ්‍යයට ආරක්ෂක ලෙස සම්බන්ධ කරන ලදි. 1817 දී උව රාජ්‍ය කැරලි පැවැත්වීමෙන් පසු, රාජධානියට තිබූ ස්වාධීනත්වය සම්පූර්ණයෙන්ම අහිමි විය.

සෙන්කඩගලපුර නගරය ගම්පොලේ වික්‍රමබාහු III (1357–1374) රාජ්‍ය කාලයේදී මධ්‍යම 14වන සියවසේදී ආරම්භ වී තිබිය හැකි ය. මධ්‍යම ශ්‍රී ලංකාව 15වන සියවස ආරම්භයෙන් 16වන සියවස අවසන් වන තුරු කොට්ටේ රජයන් විසින් පාලනය කළේය. කොට්ටේ රාජධානිය පෘතුගීසි බලපෑම හමුවේ දුර්වල වන විට, මෙම ප්‍රදේශය ස්වාධීන පාලනාංශයක් බවට පත්ව, සෙන්කඩගලපුර අගනුවරක් ලෙස වර්ධනය විය. 1521 වසරේ විජයබාහුගේ අත්අඩංගුව සහ පසුගිය කොට්ටේ රාජධානියේ බෙදීමෙන් පසු, මහනුවර ස්වාධීන බව තහවුරු කරමින් නැගෙනහිර හා දකුණු රාජධානීන්ට දැඩි ආරෝපණයක් විය.

මහනුවර පාලන ක්‍රමය අනුව, රජතුමා සියළු ක්ෂේත්‍රවල ප්‍රධානියා විය. ඔහු “ලංකේශ්වර ත්‍රිසිංහලාධීශ්වර” ලෙසද හඳුන්වනු ලැබූ අතර, සියළු භූමිය රජතුමාගේ බව පිළිගැනීමෙන් “භූපති” ලෙසද හැඳින්විය. “අධීශ්වර” ලෙස නම් කර තිබුනත්, රජතුමා බෞද්ධ ස්නාතකයන් සහ ප්‍රාදේශීය නායකයන්ගේ උපදෙස් අනුව පාලනය කළ යුතු විය. එම කාලයේ ජනප්‍රිය ආචාර සහ රීති අනුගමනය නොකළහොත් ජනතාව විරෝධය පළ කළ හැකි විය. මෙම ආචාර නොඅනුගමනය කිරීමෙන් රජතුමාගේ බලය හානි විය හැකි බවට උදාහරණයක් ලෙස වික්‍රම රාජසිංහ, බෞද්ධ ස්නාතකයන් සහ ප්‍රාදේශීය නායකයන්ගේ උපදෙස් නොඅනුගමනය කළ නිසා බ්‍රිතාන්‍යයන්ට යටත්විය.

විමලධර්මසූරිය I යටතේ මහනුවර රාජධානියේ රජතුමාන්ට දිවයිනේ සම්පූර්ණ පාලනය හිමි විය.